Er war der ideale Präsident
Richard von Weizsäcker ist tot. Der ehemalige Bundespräsident starb gestern im Alter von 94 Jahren. Ein Porträt von HNA-Redakteur Wolfgang Blieffert.
Dieser Artikel stammt vom 15. April 2010 und entstand anlässlich des 90. Geburtstags von Weizsäckers. Bliefferts Einschätzung des Menschen und Politikers ist aber auch heute noch gültig. Zum Tode von Richard von Weizsäcker lesen Sie bitte diesen Artikel.
Artikel vom 15. April 2010:
Leipziger Buchmesse vor wenigen Wochen: Als der alte Herr die Lesung aus dem Buch „Der Weg zur Einheit“ beendet hat, erhebt sich das zahlreich erschienene Publikum und spendet stehend Applaus.
Kein Zweifel: Auch 16 Jahre nach dem Ende seiner Amtszeit ist Richard von Weizsäcker ein beliebter, ja verehrter Mann. Und für viele bleibt er die Idealbesetzung eines Bundespräsidenten.
DER FREIHERR
Natürlich hatte das stets zu tun mit dem vornehmen Auftreten des Freiherren, seinem eleganten Redestil, dem manchmal monarchisch anmutendem Gestus des Präsidenten, dem Verzicht auf billige Polemik und Kumpelhaftigkeit. Das Amt des ersten Mannes im Staate war Richard Karl Freiherr von Weizsäcker - so sein vollständiger Name -- auf den Leib geschneidert.
DIE AUTORITÄT
Vor allem aber mochten und mögen die Bürger wohl das Authentische in der Persönlichkeit Weizsäckers, seine Glaubwürdigkeit. Vor allem wenn es um die Nazi- und Kriegszeit ging. „Wir jungen Soldaten verstanden das wenigste und glaubten das meiste“, hat er einmal gesagt, und gerade die ältere Generation konnte sich darin wiederfinden. Weil er aber zugleich darauf beharrte, dass die Politik der jungen Bundesrepublik Konsequenzen aus der Nazi-Barbarei zu ziehen habe, wuchsen ihm Autorität und moralische Stärke zu.
DIE REDE
Aus dieser Haltung heraus konnte er 1985 eine Rede zum 40. Jahrestag des Kriegsendes halten, die im In- und Ausland höchste Beachtung fand. Zwar hatten andere Bundespräsidenten ähnliche Gedanken schon früher (Theodor Heuss) und vielleicht sogar schärfer (Gustav Heinemann) formuliert, aber Weizsäcker gab der Ansprache eine stark persönliche Note und verlieh der Rede so eine selten gekannte emotionale Wucht. Der 8. Mai 1945 sei für die Deutschen kein Tag der Niederlage, sondern ein „Tag der Befreiung vom menschenverachtenden System der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft“ gewesen, sagte der Bundespräsident. Der 8. Mai und seine Folgen seien zudem untrennbar auf den Beginn der NS-Diktatur 1933 zurückzuführen. Heute, ein Vierteljahrhundert nach der Rede, mögen uns diese Sätze als selbstverständlich erscheinen, damals trafen sie ins Herz einer tief verunsicherten Nation.
DER ERSATZKANZLER
Ihre große Wirkung entfaltete die Rede auch vor dem Hintergrund einer in Teilen unglücklichen Politik seines zeitweiligen Förderers Helmut Kohl. Zum 40. Jahrestag überredete der Kanzler US-Präsident Ronald Reagan zum Besuch eines Soldatenfriedhofes in Bitburg. Dass dort auch Waffen-SS-Männer ihre letzte Ruhe gefunden hatten, löste eine kleinlich-peinliche Kontroverse aus. Wie wohltuend dagegen die große Rede Weizsäckers und der daraus folgende ernsthafte Diskurs.
Das Verhältnis ging spätestens da in die Brüche. Dabei war es Kohl, der Weizsäcker für die Politik gewonnen und sich für ein Bundestagsmandat des Quereinsteigers stark gemacht hatte. Aber der liberale Konservative und höchst eigenständige Denker Weizsäcker gewann im Bundestag schnell Profil und emanzipierte sich von seinem einstigen Mentor. Und in gewisser Weise stieg Weizsäcker sogar zu einem moralischen Ersatzkanzler auf.
DER PARTEIENKRITIKER
Das wurde nach der deutschen Einheit noch deutlicher. Weizsäcker trat - in deutlichem Gegensatz zum Kanzler - für ein behutsameres Zusammenwachsen von Ost und West ein. Zum offenen Streit kam es, als er 1992 die deutschen Parteien rügte, die vor der Wahl machtversessen und nach der Wahl machtvergessen seien. Das zielte vor allem auf den Machtmenschen Helmut Kohl.
Für diese Kritik ist Weizsäcker aus der Politik gerügt worden, weil er selbst sein Amt genau diesen Parteien verdankte. Die Bürger mit ihrer immer stärker empfundenen Parteienverdrossenheit fühlten sich dagegen gut vertreten. Bis heute. Denn Weizsäcker zeigte stets, dass Macht und Moral keine Gegensätze sein müssen.
Lebenslauf
- 15. April 1920: Weizsäcker wird in Stuttgart als viertes Kind des Diplomaten Ernst von Weizsäcker und Marianne von Weizsäcker geboren. Jugend in der Schweiz, Dänemark und Berlin.
- Militärdienst im Potsdamer Elite-Infanterieregiment 9. Im April 1945 wird er in Ostpreußen verletzt.
- 1945-1950: Jura- und Geschichtsstudium in Göttingen. Dabei arbeitete er auch als Hilfsverteidiger seines Vaters im Nürnberger Prozess. Der Vater wird zu sieben Jahren Haft verurteilt und 1950 entlassen.
- Seit 1950 Tätigkeiten u.a. für Mannesmann und das Bankhaus Waldthausen.
- 1962-1966: Geschäftsführender Gesellschafter des Pharma- Unternehmens Boehringer in Ingelheim. Dass die Firma an der Herstellung des dioxinhaltigen Vietnam-Kampfmittels Agent Orange beteiligt war, habe er erst viel später „mit Betroffenheit“ zur Kenntnis genommen, sagte er 1991.
- 1964-1970: Präsident des Deutschen Evangelischen Kirchentages.
- 1969-1981: Mitglied des Bundestages. Während der Debatten über die Ostverträge hält Weizsäcker 1972 viel beachtete Reden, die dazu beitragen, dass die CDU/CSU-Opposition durch Stimmenthaltung die Ratifizierung ermöglicht.
- 1981-1984: Im zweiten Anlauf Regierender Bürgermeister von Berlin.
- November 1983: Weizsäcker setzt sich - gegen Kohls Widerstand - als Präsidentschaftskandidat der Union durch.
- 1984: Weizsäcker wird sechster Präsident der Bundesrepublik.
- 8. Mai 1985: Rede zum 40. Jahrestag der Kapitulation.
- 1992: Weizsäcker wirft der „Politikerschicht“ vor, sie erliege einer Machtversessenheit in Bezug auf Wahlkampferfolge.
- Januar 1994: Erster Neujahrsempfang im Berliner Amtssitz Schloss Bellevue.
- 1994: Ende von Weizsäckers zweiter Amtszeit.
- 2015: von Weizsäcker stirbt im Alter von 94 Jahren.
Von Wolfgang Blieffert